Redazione RHC:13 Outubro 2025 07:12
Sobre 1,2 milhão de quilômetros de cabos de fibra óptica encontram-se no fundo do oceano, há muito considerado apenas parte de uma rede global de telecomunicações. Contudo tecnologia de detecção acústica distribuída (DAS) , emergindo rapidamente da fase experimental, está a abrir um campo fundamentalmente novo : o uso dessas linhas para monitoramento subaquático e guerra anti-submarina. O que até recentemente parecia uma hipótese já está começando a se materializar em desenvolvimentos militares concretos.
O DAS transforma um cabo de fibra óptica convencional em um cadeia contínua de sensores acústicos sensíveis. Quando um pulso curto de luz laser passa pela fibra, os sinais refletidos são modificados por pequenas vibrações, como o ruído de uma hélice submarina ou a onda acústica de uma explosão.
Os algoritmos de análise automática não apenas registram essas variações, mas também determinar a direção e a natureza da fonte. O resultado é um sistema de escuta passiva capaz de cobrir vastos espaços marítimos, mas imperceptível e mais econômico do que os hidrofones tradicionais ou sistemas de sonar ativos.
Os testes confirmaram que A DAS é igualmente eficaz tanto nas zonas costeiras como nas zonas de profundidade. A tecnologia tem aplicações além do militar: Ele pode detectar tentativas de acesso a cabos, registrar atividades sísmicas subaquáticas e detectar sinais de atividades ilegais no fundo do mar.
Quando combinado com inteligência artificial, esses sistemas podem comparar assinaturas acústicas com dados de GPS ou AIS, permitindo a classificação de embarcações e objetos subaquáticos.
Vários países já estão integrando o DAS em sua infraestrutura de defesa. Nos Estados Unidos, as informações coletadas dos cabos são alimentadas em sistemas de gerenciamento de combate e em comparação com a das aeronaves navais P-8A Poseidon e veículos subaquáticos autônomos. Modelos de inteligência artificial também estão sendo desenvolvidos para melhorar a precisão do reconhecimento.
No Reino Unido, o sistema está sendo testado como parte de um Programa de Proteção das Comunicações Submarinas . O Ministério da Defesa está trabalhando com operadoras de telecomunicações no Atlântico Norte e no Mar do Norte, testar o DAS para monitoramento de cabos e rastreamento de atividades submarinas potenciais.
Outros países também estão explorando ativamente o potencial dessa tecnologia. A Holanda já iniciou o monitoramento contínuo do Mar do Norte usando os cabos existentes. A Noruega está explorando cenários de monitoramento ao longo das rotas marítimas do Ártico, e a Alemanha está avaliando o DAS como parte de sua estratégia marítima. A União Europeia está a apoiar os desenvolvimentos neste domínio através do programa Horizon, incluindo projectos de vigilância costeira e protecção de infra-estruturas críticas.
Como parte do AUKUS, Austrália, Estados Unidos e Reino Unido estão desenvolvendo a integração do DAS com plataformas subaquáticas não tripuladas e soluções de IA para rastreamento submarino de baixo ruído. Os participantes do projeto planejam implantar uma rede de sensores distribuída integrada a sistemas de rastreamento autônomos em toda a região do Indo-Pacífico.
Adversários em potencial também estão interessados nessa tecnologia. A China, que opera uma das maiores redes de cabos submarinos da região, está, de acordo com analistas, testando o DAS para rastrear interferências e monitorar o tráfego. A Rússia, por sua vez, tem repetidamente expressou preocupação com tais desenvolvimentos no Ártico e no Báltico, vendo-os como uma ameaça ao sigilo de suas operações submarinas. Neste contexto, os incidentes envolvendo danos às linhas de cabos tornaram-se mais frequentes: Quebras inexplicáveis e atividades suspeitas estão sendo registradas em áreas ao longo de rotas estratégicas.
A principal vantagem do método continua sendo a capacidade de Use cabos existentes, permitindo escalabilidade rápida sem investimentos significativos em infraestrutura. No entanto, essa vantagem também apresenta desafios: Os volumes de dados recebidos são colossais e, sem algoritmos eficazes de filtragem e interpretação, são de pouca utilidade prática. Há também a questão da imunidade ao ruído: são possíveis tentativas de suprimir, imitar ou desativar fisicamente seções individuais da rede a cabo.
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